5 「そろそろ寮に戻りますわ。ゼフェル様はいかがなさいますか？」 　もう泣いてはいないロザリアに対して、どのような態度をとればいいのかわからなかったが、なんとなく寮の前までついていった。 「本当にお見苦しいところをお見せしてしまいましたわ。申し訳ございません」 　深々と頭を下げるロザリアは、普段と同じで完璧な女王候補然としていた。 「ああ、そんなことは気にすんな」 　本当に気にしてほしくなかった。 　そして、口から出たのはこんな台詞だった。 「それよりよ、来週からもよー、またオレんとこ来いよな」 「……え？」 　直後に気がつく。 　―――って…これじゃ、なんかオレが会いたがってるみてーじゃねーか。 「か、勘違いすんなよ！別に深い意味はねーんだぜ！ ま、まーよ、お得意の澄ましたツラの皮、今度こそひっぺがしてやっからよ」 「ふふ…そうですわね。でも、そう簡単にはいきませんわよ？」 　いつもの自信に満ちあふれた顔だ。 　見るだけでイライラした顔だ。 　だけど今は、それが嬉しかった。 「…では、失礼いたします」 　オレ達は、何事もなかったフリをして別れた。 　オレは一度だけ振り返った。 　ロザリアは振り返らなかった。 　帰り道、オレは考えていた。 　アイツが泣いた時、オレは何も言えなかった。 　だから、おせーかもしれねーけど、今からでも何かしてやりてー。 「とりあえず、だ」 　―――明日はあの野郎のところにでも行くか。 「オレが休みの日にわざわざあいつに会いにいくだなんてな、笑っちまうぜ」 　翌日の日の曜日は、快晴だった。 　重い足取りで、しかし決意めいたものを胸に秘めて、扉を開ける。 「ゼフェルか…？お前が日の曜日に訪ねてくるとはな。驚いたぞ」 　部屋の主である誇りを司る首座の守護聖は、そう言って部屋に入るように促した。 「ちょっと話があってよ。女王候補と、その育成のことについて言いてーことがあるんだ」 　光の守護聖は、僅かではあるが嬉しそうな表情を見せた。 「なんだ？せっかく訪ねてきたのだ。まあ入れ。言いたいことがあるならば、私にはいつでも聞く用意があるぞ」 　―――こいつがオレにこんな顔するの、初めて見るぜ。 　大きく息を吸い込む。 　システムだかなんだか知らねえ。 　決まりなんてどーでもいい。 　そんなことに囚われすぎちまってるから、そしてそれを受け入れちまってるから、オレ達は当たり前のことがわからなくなってるんだ。 　オレの言葉がジュリアスに通じるかどうかわからねー。 　でもオレは、オレなりにやれることはやってみるぜ。 　おめーの為に。今だけは、だぜ？ back　　next novel　　top